De Diabolo tunnel is onderdeel van een groter infrastructureel project, The Northern Diabolo. Dit deel omvat de infrastructuur op het luchthaventerrein Zaventem te Brussel: uitbreiding van het huidige station en realisatie van een spoortunnel onder het luchthavenplatform. De tunnel is een boortunnel van 1080 meter. NedMobiel heeft de directeur ad interim geleverd die leiding gaf aan de SPV gedurende de opstart van de bouwfase.
Het budget voor het gehele project is geraamd op 403 miljoen. De helft hiervan wordt gefinancierd volgens een PPS (Northern Diabolo N.V.). De overige helft wordt ingebracht door Infrabel, die het spoorwegnet zal beheren. De aanbesteding van het project heeft twee parallelle sporen gekend: één voor de financiering en één voor ontwerp, bouw en onderhoud. Op deze manier is getracht om de beste aanbieding voor de bouw te combineren met de beste aanbieding voor de financiering. Na gunning dienen beide winnaars samen een consortium te vormen en één DBFM contract te tekenen. Omdat het bouwconsortium en de financieringsconsortium apart gevormd zijn en pas na gunning bij elkaar zijn gebracht, ontstonden er in het begin veel raakvlak risico’s: aannames, indexgetallen, cultuur, belangen, etc.
Voor de financiering van Diabolo heeft Infrabel een SPV opgericht. Financiers konden de aandelen in de SPV zoals gezegd middels een aanbesteding verwerven; in deze aanbesteding is ook de verschaffing van vreemd vermogen opgenomen. Het DBM deel van het contract is gegund op basis van EMVI-criteria. Tijdens de aanbesteding ontstond met name veel discussie omtrent de allocatie van risico’s met derden (bouwvergunningen en dergelijke).
De gezamenlijke opdrachtnemende entiteit heet Northern Diabolo NV en staat in voor het design, de bouw, het onderhoud en de financiering van het project. Northern Diabolo N.V. draagt zowel het bouwrisico (bouwkosten en bouwtermijn) als het vraagrisico (inkomsten). Gedurende 35 jaar, tot 2047, stelt de Northern Diabolo N.V. de infrastructuur ter beschikking aan Infrabel. Northern Diabolo staat in voor de kosten van het onderhoud van de infrastructuur van 2011 tot 2047. Op 31 december 2047 draag NV Diabolo de infrastructuur over aan Infrabel en heeft de Northern Diabolo N.V. haar investering volledig afgeschreven
Gedurende de opstartfase van de bouw heeft NedMobiel de projectdirecteur ad interim geleverd die leiding gaf aan de SPV.